Los EF-18M del destacamento ‘Ámbar’ demuestran su capacidad contra drones mediante el empleo de fuego real
Las condiciones del ejercicio reprodujeron, dentro de los estrictos márgenes de seguridad, las exigencias de una respuesta real frente a una amenaza aérea no tripulada
Militares del Ejército del Aire y del Espacio del Destacamento Aéreo Táctico (DAT) ‘Ámbar’ completaron satisfactoriamente un ejercicio de adiestramiento contra sistemas aéreos no tripulados mediante el empleo de fuego real de cañón sobre aguas territoriales estonias, durante los últimos días de su despliegue.
La actividad, desarrollada en cooperación con Estonia, comprendió seis salidas de EF-18M distribuidas en dos periodos de vuelo con tres cazas en cada uno. Todas las tripulaciones realizaron fuego real contra un blanco aéreo no tripulado proporcionado por el país anfitrión.
El blanco tenía aproximadamente dos metros de envergadura y volaba a unos 900 metros de altitud y a una velocidad cercana a los 90 kilómetros por hora.
Desde el punto de vista del piloto, el blanco se aproximaba visualmente a alta velocidad. Esto dejaba un margen muy reducido para localizar el objetivo, adquirirlo visualmente, estabilizar la puntería y efectuar el disparo.
Como referencia, la envergadura del EF-18M es de unos 11,5 metros, casi seis veces superior a la del blanco empleado. Distinguir desde la cabina un objeto de apenas dos metros, mantenerlo a la vista y apuntar sobre él mientras la distancia se reducía puso especialmente a prueba la agudeza visual, la precisión y la capacidad de reacción de los pilotos.
Estonia proporcionaba el control táctico y orientaba a los cazas hacia la zona del blanco, el cual era detectado y seguido mediante el radar del EF-18M. Sin embargo, la adquisición visual resultaba fundamental para identificar el objetivo, efectuar la puntería y emplear el cañón con precisión.
Por motivos de seguridad, los ataques se realizaron desde una posición superior al blanco y con una trayectoria descendente, de manera que la línea de fuego quedase orientada hacia el mar. Este perfil añadía una dificultad adicional debido La configuración del armamento.
Esta disposición está concebida para facilitar el empleo temprano del arma en enfrentamientos frontales contra otras aeronaves. Sin embargo, frente a un blanco situado a menor altura, obliga al piloto a adoptar una actitud de descenso más pronunciada, aumenta la velocidad de aproximación hacia la superficie y reduce todavía más el tiempo disponible para apuntar, disparar y recuperar la aeronave con seguridad.
Los EF-18M emplearon su cañón rotativo M61A1 Vulcan de 20 milímetros, un sistema de seis tubos capaz de alcanzar una cadencia máxima de 6.000 disparos por minuto. Su utilización contra un objetivo de estas características exige precisión en el pilotaje, rapidez en la adquisición visual y una estricta coordinación entre las tripulaciones y los controladores.
El reducido tamaño del blanco, su baja velocidad, la elevada velocidad relativa, la necesidad de adquirirlo visualmente y el perfil descendente de las pasadas permitieron reproducir, en la mayor medida posible y dentro de los márgenes de seguridad establecidos, las exigencias de una respuesta real frente a una amenaza aérea no tripulada.
Entrenar en condiciones exigentes y realistas permite que las tripulaciones estén preparadas para responder si la situación lo requiere. El resultado satisfactorio del ejercicio demostró tanto las capacidades de los EF-18M como la preparación, precisión y profesionalidad de los aviadores españoles.
La actividad refuerza además la cooperación entre España y Estonia y contribuye a adaptar la preparación de las fuerzas aliadas frente a la evolución de las amenazas aéreas dentro del marco de la Defensa Aérea del Báltico.
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